Star Trek

Espace, frontière de l'infini, vers laquelle voyage notre vaisseau spatial l'Enterprise. Sa mission de cinq ans : explorer de nouveaux mondes étranges, découvrir de nouvelles vies, d'autres civilisations et au mépris du danger, avancer vers l'inconnu. 

Histoire de changer un peu et de traiter d'autre chose que de japanimation, je vous propose aujourd'hui de nous attarder sur un des monuments de la SF americaine, et mondiale, a savoir Star Trek, oeuvre de Gene Roddenberry. Je ne parlerai quasiment que du Star Trek originel, celui avec Kirk et Spock, d'une part parce qu'il y a deja de quoi faire, d'autre part parce que je ne connais quasiment pas le reste...

Star Trek compte une serie tele live (de 1966 a 1969) en 3 saisons, pour un total de 79 episodes (plus un pilote), souvent nommee TOS (The Original Series), suivie de ce qu'on pourrait qualifier de 4eme saison, celle-ci en dessin anime (22 episodes en 1973), puis un blanc de 6 ans avant de reprendre sous forme de films, 6 en tout entre 1979 et 1991, plus un ultime film en 94 mais un peu particulier, j'y reviendrai en temps voulu. Ce qui nous fait donc en tout 101 episodes + 7 films etales sur 28 ans!!


*TOS
Toute la serie repose sur 3 personnages principaux: le capitaine Kirk, le vulcain Spock (qui est vraiment LE perso emblematique de la saga), le Docteur Mac Coy; et sur 4 autres "secondaires": l'ingenieur Scott (surnomme Scotty), la responsable des communications Uhara, ainsi que Sulu et Chekov au poste de commande (Chekov etant le seul protagoniste a ne debarquer qu'au debut de la saison 2). Bien entendu, il y aura de nombreux autres personnages durant toute la serie mais qui ne depasseront jamais le stade d'une apparition unique, a une ou deux rarissimes exceptions pres, comme Sarek, le pere de Spock qu'on croise au moins 2 ou 3 fois.
Il est bon de le rappeler mais pour l'epoque, Star Trek etait veritablement revolutionnaire, notamment pour son cote "melting-pot". L'equipage de l'Enterprise est compose d'humains de toutes ethnies, nationalites, et des deux sexes, plus un extra-terrestre en la personne de Spock (et encore, c'est un metis Terrien-Vulcain). C'etait la premiere fois notamment qu'un personnage feminin noir avait un role important a la television americaine; il y aura meme une scene de baiser interracial qui fera beaucoup de bruit a l'epoque (mais plutot de maniere positive). Technologiquement parlant egalement, on peut considerer que le telephone portable a ete invente avec Star Trek.
De nombreux scenaristes vont se succeder sur la serie, y compris certains auteurs de SF, en resultent des episodes tres inegaux en qualite. Les meilleurs proposent une veritable reflexion sur des themes politiques, sociologiques, ou philosophiques, alors que d'autres tendent vers le pur divertissement.

Pour l'anecdote on notera un bien etrange episode final de la saison 2, qui se deroule sur Terre durant les annees 60, et met en scene un extra-terrestre charge d'empecher l'Humanite de s'auto-detruire. L'ambiance tranche radicalement avec le reste de la serie (et d'ailleurs, Kirk et Spock y jouent un role relativement mineur), et on comprend tout de suite pourquoi quand on decouvre le fin mot de l'affaire. Initialement, Star Trek ne devait pas avoir de saison 3, et Roddenberry preparait le pilote d'une toute nouvelle serie - celle mettant en scene l'alien cite au-dessus; mais la saison 3 fut validee in-extremis, et on reutilisa alors ce qu'on pouvait du pilote... Il n'y a pas de petites economies.
A propos de pilote, il y en eut bien un, ou figurait deja Lenoard Nimoy, mais qui fut juge trop "cerebral" par la chaine de television qui l'avait commande; mais encore une fois, histoire de rentabiliser au maximum, des sequences de ce pilote seront reutilisees dans un double episode de la 1ere saison (et souvent considere comme le meilleur d'ailleurs).

La version francaise provient du Quebec, et date de 1971 (aussi appelee La Patrouille du Cosmos), mais je vous rassure, tabernacle, tant dans la diction que le vocabulaire, il s'agit de francais standard. Seules modifications: Starfleet devient la Federation Intergalactique, et l'Enterprise devient l'Entreprise (je reconnais que pour un francophone l'erreur est aisement comprehensible!). Helas, cette version n'arrivera sur les ecrans francais qu'en... 1983!!! (je ne compte pas une diffusion plus ancienne sur Tele Monte-Carlo) Les deux premiers films, bien sortis au cinema a temps eux, ont donc ete diffuses AVANT TOS!! Cela explique pourquoi Star Trek n'a jamais vraiment perce dans l'Hexagone (il faudra attendre bien des annees pour voir emerger un fandom, mais surtout grace aux series plus recentes). Ce qui etait revolutionnaire en 1966 ne l'etait plus en 1983; et que dire des effets speciaux plus que depasses... D'ailleurs, la plupart des scenes se deroulent soient a l'interieur de l'Enterprise, soit toujours dans le meme type de decors en carton-pate de type plaine rocheuse... Quelques episodes de type voyage dans le temps permettent egalement d'utiliser des decors du XXeme siecle (rentabilite toujours...)

J'aime beaucoup la SF americaine des annees 60, et toute l'ambiance generalement "optimiste" qui s'en degage. Mon avis sur TOS? On a quelques rares excellents episodes, quelques bons, quelques mauvais, mais dans l'ensemble je dirais que ca varie entre le correct et pas mal sans plus. Premier souci: de nombreux scenarii se ressemblent beaucoup trop. Second probleme: meme si la serie se voulait resolument progressiste, le role des femmes se cantonne a celui de freles creatures a proteger, et 90% d'entre elles tomberont immediatement sous le charme de Kirk. Ok, William Shatner est un tres bel homme, mais bon ca fait un peu trop quand meme... Les episodes ou des femmes tombent amoureuses de Spock (oui, il y en a) sont deja plus originaux! Plus globalement, a mes yeux, les episodes centres sur le Vulcain sont generalement les plus interessants.

*la serie animee
Realisee par Filmation (avec les qualites et les defauts que cela implique), ces 22 episodes sont EXACTEMENT dans la droite lignee de TOS, et pour cause: memes scenaristes, le chara design respecte a la lettre le physique des acteurs, ces derniers doublent leurs personnages (en VO uniquement helas), meme ambiance sonore... Mais ce qui rend pour moi ce DA superieur a TOS c'est qu'il n'y a plus de contraintes liees aux effets speciaux! La seule limite devient l'imagination des auteurs. Alors certes, niveau technique on est devant un cartoon Filmation de 1971 mais bon...
Dans un premier temps consideree comme non-canon, elle fut finalement integree a l'univers officiel, et on ne voit pas pourquoi cela aurait pu ne pas etre le cas, vu que certains elements seront repris dans des opus ulterieurs!!
La serie n'a pas marche car n'a pas su trouver son public. En 1971 aux Etats-Unis, dessin anime = enfant. Resultat, le feuilleton etait trop difficile a comprendre pour des gamins, et le public habituel de Star Trek n'a pas voulu regarder car pensant que c'etait "pour des mioches". Alors que, je le repete, niveau histoires ou mise en scene, c'est exactement la meme chose que TOS.

La serie arrive en France en... 1998!!!! Et sur le cable uniquement qui plus est. Record battu. 17 ans pour TOS, 27 ans pour la serie animee, decidemment Star Trek et la France, a chaque fois c'est une histoire de timing rate...

*les films
Initialement, en 1977, suite probablement au succes de Star Wars, une nouvelle serie de Star Trek aurait du se faire (nommee Star Trek Phase 2), mais sans Spock, Leonard Nimoy ne voulant plus reapparaitre sous les traits du personnage. Finalement, le projet avorte trois semaines avant le debut du tournage, en 1979. De nombreux scripts deja ecrits seront reutilises dans Star Trek The Next Generation en 1987. A la place, la Paramount decide de tourner un film. Tous les anciens acteurs sont rappeles, Nimoy inclus, ce dernier finissant par se laisser convaincre. Le film va exploser son budget initial et devenir un des longs metrages les plus chers de l'histoire du 7eme art.
Il s'est donc ecoule 8 ans depuis la fin de Star Trek, mais a peine un dans l'univers de la franchise, et si certains acteurs s'en sortent pas trop mal, d'autres ont vraiment pris un coup de vieux, particulierement James "Scotty" Doohan. Ce probleme sera "resolu" avec le film suivant, qui lui aura lieu 13 ans plus tard, mais il aurait ete bien plus judicieux de considerer ce laps de 13 ans des ce premier long-metrage!!
Kirk a ete promu amiral, mais se retrouve a devoir rediriger l'Enterprise pour une mission de la plus haute importance. Spock qui s'etait retire sur sa planete natale revient lui aussi mais de son plein gre afin de preter main-forte a ses anciens coequipiers. Deux nouveaux personnages, dont une extra-terrestre, se joignent au groupe.

Evidemment, la qualite des effets speciaux n'a plus rien a voir avec celle de la serie de 1966. L'Enterprise a ete entierement redesigne (tout du moins a l'interieur), mais surtout ce film propose quelques decors spatiaux de toute beaute. Niveau musique, c'est avec ce long-metrage qu'apparait le deuxieme theme principal de la saga (que vous connaissez certainement, meme s'il n'a pas l'aura culte de celui de TOS), qui servira notamment de generique a The Next Generation.
C'est un gros succes commercial, mais pas au niveau critique, le public s'attendait sans doute a plus d'action; or on est dans un registre nettement plus "contemplatif", et sans mechant attitre. Au fil des annees, ce film sera neanmoins rehabilite.
En ce qui concerne la VF, exit bien entendus les comediens quebecois, donc toutes les voix changent. On appreciera l'effort d'avoir essaye au maximum de garder les memes pour tous les episodes a venir.

Suite a ce succes, un second opus sort 3 ans plus tard, en 1982. Roddenberry est ecarte du projet, la Paramount ne voulant plus mettre autant d'argent dans Star Trek, on va faire plus "classique" avec un adversaire ramene de TOS. On retiendra l'arrivee d'un nouveau personnage: la jolie Saavik (metis vulcano-romulienne) et aussi... la mort de Spock a la fin. Ce n'est pas vraiment un spoil dans le sens ou meme a l'epoque, les critiques de cinema ne se genaient pas pour en parler (j'en ai pour preuve un article dans un numero de Tele-Junior!). Un film tres correct, mais on regrettera ne voir aucun affrontement direct entre Kirk et son farouche ennemi.

 

Le 3eme film, en 84, a pour titre "a la recherche de Spock". Bon, on a compris qu'il n'etait pas vraiment mort... En fait, les films 2-3-4 se suivent directement tous les trois et peuvent quasiment former une unique histoire en 3 chapitres a eux seuls. C'est Leonard Nimoy lui-meme qui endosse le role de realisateur! (C'etait de toutes facons la condition qu'il avait imposee afin de rejouer Spock). Moins interessant que l'opus precedent.

Le 4eme sort en 86, et va envoyer nos heros sur Terre en... ben 1986. Afin de trouver une methode qui leur permettra de sauver leur futur. Toujours realise par Nimoy, Eddie Murphy aurait du jouer un personnage important de l'histoire, mais ce dernier decide de plutot se consacrer a un autre projet.
Le film n'est pas mauvais mais ne fait pas tres Star Trek, et son ton est assez leger (malgre un discours ecologiste evident), voire franchement burlesque par moments (j'ai en memoire une course-poursuite dans un hopital que n'aurait pas renie Benny Hill...) La seule chose a retenir, c'est que Kirk se retrouve retrograde a la fin, ce qui lui permet de redevenir capitaine de l'Enterprise.

Star Trek revient a la television en 1987 avec la serie The Next Generation (TNG), qui va se poursuivre sur 175 episodes et se deroule 80 ans plus tard, ce qui limite donc les interactions avec les personnages de TOS... Pourtant! Mac Coy apparait dans le 1er episode le temps d'une sequence, sous la forme d'un vieillard de 137 ans! Pour le plus grand plaisir des fans, Spock aura droit plus tard a un double-episode lui etant consacre (les Vulcains disposant d'une esperance de vie plus longue que les Terriens, ca passe). Et Scotty beneficiera lui aussi de son episode dedie, ayant ete en quelques sortes bloque dans un espace-temps verrouille durant 75 ans (il n'a donc pas vieilli, mais l'episode en question nous montre a quel point il se sent desormais depasse et inutile, la technologie ayant fait des bonds prodigieux depuis).
Neanmoins, les deux films qui vont suivre, donc contemporains dans leur realisation a TNG, ne feront aucune allusion a ce dernier, ce qui est finalement normal.

Pour le 5eme en 89, Leonard Nimoy cede sa place de realisateur a William Shatner! Et euh, aie... De tres loin le plus mauvais des films, qui n'apporte rien de nouveau, et on s'en passera volontiers.

Et enfin le 6eme en 1991
On demande à Leonard Nimoy de concevoir une histoire qui servirait de « chant du cygne » à tous les acteurs de la série originale et des films précédents. Avec les scénaristes Mark Rosenthal et Lawrence Konner, il suggère que Kirk rencontre Jean-Luc Picard, personnage principal de TNG, mais les producteurs de la série refusent.
En visite chez Nicholas Meyer, Leonard Nimoy évoque l'idée d'un mur de Berlin dans l'espace et d'un parallèle entre les Klingons et l'URSS. Captivé par l'idée de l'acteur, Nicholas Meyer l'explore davantage et envisage alors une histoire débutant avec une explosion intergalactique similaire à la catastrophe nucléaire de Tchernobyl qui provoquerait la disparition de l'empire Klingon. Toute l'histoire s'articule autour du climat politique de l'époque ; c'est ainsi que le personnage de Gorkon est inspiré par Mikhaïl Gorbatchev. Au travers de la métaphore de l'empire Klingon, le scénario illustre également l'effondrement du bloc communiste entraînant une rencontre entre les deux superpuissances de l'époque (sommet américano-soviétique de 1991). Coïncidence ou pas, « Praxis » (le nom d'une planete importante dans le film) est un euphémisme utilisé par le communiste Antonio Gramsci à la place de « marxisme » et la première syllabe du nom des réformateurs en faveur de la paix est la même (Gorkon dans Star Trek et Gorbatchev en URSS). Nicholas Meyer a également l'idée d'un Klingon pacifiste notamment inspiré d'Abraham Lincoln, Anouar el-Sadate ou encore Gandhi. 
Ce (quasi) dernier opus me parait cloturer la saga de maniere tout a fait satisfaisante. Qui plus est, Gene Roddenberry decede 3 jours apres visionne le film, et l'acteur DeForest "Mac Coy" Kelley signe ici sa derniere apparition a l'ecran (age de 71 ans a ce moment-la, il nous quittera en 1999). Il n'etait PAS indispensable de poursuivre, et on aurait du laisser les personnages prendre une retraite definitive bien meritee (en ce qui concerne les acteurs, certains sont toujours actifs en 2019, y compris William Shatner qui fete ses 89 ans cette annee!)
Et pourtant...

En 1994 debarque sur les ecrans Star Trek Generations. Il sert a la fois de conclusion a la serie TNG (mais il y aura d'autres films consacres ulterieurement), et reprend l'idee qui avait ete refusee 3 ans plus tot, a savoir se faire rencontrer Picard et Kirk. Afin que cela soit possible, vous vous doutez bien qu'on va devoir faire appel a des manipulations d'espace-temps.
Ne vous y trompez pas, plus qu'un cross-over "equitable", c'est plutot un film de TNG mais avec du TOS en guest. Les 10 premieres minutes se deroulent quelques semaines/mois apres la fin du 6eme film, et on n'y verra que Kirk, Scotty, et Chekov. Spock etait bien prevu, mais apres lecture du script, Nimoy a considere que rien ne justifiait la presence du personnage (neanmoins, il sera bien cite a un moment). Puis on retrouve Kirk en gros pour les dernieres 20 minutes jusqu'a ce qu'il... meure.
Merde.
Je comprends que ce soit une maniere de dire "TOS c'est definivement termine" mais quand meme, merde. Je n'aime pas quand on rappelle des vieux persos qui ont accompli leur destin pour finalement les faire crever. Star Trek Generations n'est pas mauvais, loin de la, mais je n'ai pas digere cette scene.

On remarquera que malgre le fait que TNG se deroule presque un siecle apres TOS, 4 personnages sont toujours vivants! Spock (longevite naturelle), Mac Coy (137 ans... bon, l'esperance de vie a du bien progresser au XXIVeme siecle), Scotty qui a toujours la soixantaine (car bloque dans un continuum espace-temps), et Kirk (plus ou moins un phenomene identique, et meme s'il meurt peu apres son "retour")


*Star Trek Continues
Kezako? Alors ce n'est pas totalement officiel mais presque.
Si vous vous rappelez bien de l'introduction de TOS, le voyage de l'Enterprise etait cense dure 5 ans. Alors on a les 3 premieres saisons en live, puis la 4eme en dessin anime, ok. Cela represente 4 ans. Et la derniere alors?
En 2013 une campagne kickstarter est lancee par des fans vraiment hardcore de Star Trek, elle aboutira a la realisation de 11 episodes (dont une veritable conclusion) entre 2013 et 2017. Le resultat est tout bonnement... "hallucinantcroyable" Si on met de cote le fait que bien evidemment il s'agit de nouveaux acteurs, on retrouve EXACTEMENT l'ambiance de la serie de 1966! Memes decors, memes uniformes, memes effets sonores, meme maniere de jouer, meme mise en scene, memes effets speciaux... Mais quand je dis que c'est rigoureusement identique, c'est vraiment le cas. Bon, on a bien quelques CG qui viennent trahir l'annee de realisation mais dans l'ensemble c'est plus que bluffant. Plus incroyable encore, la qualite des histoires, parmi les meilleures de toutes les saisons! En fait, la seule veritable difference concerne le traitement des personnages feminins, qui sont ici parfois bien moins "plante d'interieur" que dans l'original (heureusement!)
Enfin, il y a une veritable conclusion a la serie, les deux derniers episodes faisant ainsi la passerelle de maniere admirable avec le premier film.
Le fils de Gene Roddenberry a declare qu'ils (les auteurs) avaient su saisir toute la substance de l'oeuvre creee par son pere, et qu'a ses yeux cette serie amateur meritait parfaitement d'etre canonisee et integree a l'univers officiel.

Petite cerise sur le gateau, de tres nombreux acteurs de l'epoque ou contemporains - pas forcement de Star Trek - apparaissent en guest-star, comme Lou Ferrigno (Hulk) ou Jamie Bamber (Battlestar Galactica, le remake).
Quant a celui qui incarne Scotty, et bien il ne s'agit rien de moins que du fils de l'acteur original!!!
Bref, vous avez compris, si vous aimez TOS, vous vous devez de visionner Star Trek Continues (tous les episodes sont dispos sur Youtube, et sous-titres en francais).

Je vous ai epargne les quelques comics cross-overs recents comme Star Trek & X-Men (hein?), Star Trek VS Transformers (re-hein?), Star Trek & Green Lantern, ou Star Trek et la Planete des Singes... Je les cite juste pour montrer que TOS n'est pas veritablement termine. S'il est bien evidemment impossible de rappeler les acteurs d'origine, et sachant que je suis plutot hostile a tout ce qui est reboot, la bande dessinee (le comics ici en l'occurrence) ou le dessin anime permettront de faire poursuivre les aventures de l'equipage de l'Enterprise ad vitam eternam...