review: Souldiers

Souldiers est un jeu de type Metroidvania sorti debut Juin 2022. C'est tres rare que cela m'arrive, mais au bout de 40 heures de jeu et 70% de la carte, j'ai jete l'eponge, un jeu doit m'amuser, pas m'enerver.

Commencons par les points forts du titre: le jeu est en 2D et absolument magnifique, un des plus beaux softs que j'aie jamais vu, meme si les passages en exterieur sont un bon cran au-dessus de ceux des donjons (la foret de Tyr non mais quel regal pour les yeux...). L'univers et les personnages sont sympathiques, et le systeme de jeu est certes classique mais efficace. Musicalement c'est correct sans plus.

Bon, maintenant, le souci c'est le reste.

Premierement, le jeu est tres, trop, vaste. Je suis le premier a pester quand c'est trop court (oui, Deedlit in Wonder Labyrinth, c'est a toi que je pense), mais le contraire n'est pas bon non plus. Souldiers est separe en 14 zones: 7 courtes, 1 village, 5 donjons, et la forteresse finale assez petite. Mais les donjons ho la la... A vue de nez je dirais que 2 donjons de Souldiers font la meme superficie que l'integralite de Castlevania SOTN... Au bout d'un moment ca saoule, et on aimerait bien pouvoir profiter d'autres environnements.

Deuxiemement, on se retrouve parfois bloque dans certains ecrans. On pense alors qu'il doit nous manquer une competence et qu'on reviendra plus tard alors que non, c'est bien la qu'il fallait aller! Mais on est paume sans indication ou alors on nous demande un tel skill qu'on se dit "non, c'est pas possible", ben si. Et j'en viens au troisieme point, et qui vient foutre en l'air tout le plaisir de jeu.

Le jeu est dur. MAIS ALORS DUR. MAIS PUTAIN COMME C'EST DUR!! Et j'ai joue en Facile, je n'ose meme pas imaginer ce que sont les modes Normal et Difficile!

D'une part, certains ennemis normaux volants sont extremement penibles a atteindre, alors qu'eux ne vous loupent pas. D'autre part, il peut s'ecouler assez longtemps avant de trouver un point de sauvegarde. Enfin, vaincre les Boss necessitera vraiment d'apprendre leurs patterns, bourriner vous conduira direct au Game Over. Mais ceci a ete corrige par une mise a jour qui a eu lieu alors que je venais de finir le second donjon, et la difference est plus que perceptible! On regagne plus, plus souvent, et plus facilement de la vie, et de nouveaux point de sauvegardes ont ete ajoutes. Meme les Boss peuvent desormais etre vaincus en y allant comme un gros bourrin.

Helas, une mise a jour ne peut pas vraiment resoudre le defaut majeur, car necessiterait de refaire le design de certains passages, a savoir certains phases de plate-formes a S'ARRACHER LES CHEVEUX. Demandant une dexterite inhumaine (a ce niveau-la j'estime que c'est meme a moitie de la chance), et parfois sur une sequence assez (trop) longue sans possibilite de sauvegarde (ah, le chaudron geant du Temple de Feu...), c'est ce qui m'a fait decrocher, desormais totalement bloque. Je recommence 10 fois, 20 fois, 50 fois, 100 fois. Oh merde, faut pas deconner non plus. Je suis d'un temperament calme mais je me doute que des joueurs un peu "sanguins" ont du violemment balancer leur pad.

C'est dommage. Avec des donjons moitie plus courts et la suppression des phases de plate-forme "problematiques", Souldiers aurait ete un excellent jeu. A choisir entre ces deux Metroidvania graphiquement sublimes que sont Deedlit, trop court et trop facile, et Souldiers qui est l'exact contraire, j'aimerais bien trouver un titre qui soit a mi-chemin entre les deux.

Si vous etes de ceux qui finissent un danmaku en mode Hard en une vie, vous prendrez sans doute votre pied. Moi je laisse tomber.

Judge

Titre original: Judge
Annee: 1991
Nombre d'episodes: 1 OVA

Auteur: Fujihiko Hosono

L'auteur original est Fujihiko Hosono, qui est egalement a l'origine de... Gu Gu Ganmo!!! Rarement on aura vu un mangaka faire un si grand ecart entre deux genres! C'est un peu comme si Motoei Shinzawa passait de Kimengumi a Hokuto no Ken...

Parce que oui, dans Judge on ne rigole pas. Tire d'un court manga en deux volumes, l'histoire met en scene Hoichiro Oma, qui a l'instar de Clark Kent joue le role d'un employe de bureau naif et maladroit, mais qui en realite, lorsque les circonstances l'exigent, se transforme en "Juge des Tenebres" (malgre un tel titre, il est bien du cote de la justice), individu pourvu de mysterieux pouvoirs notamment de necromancie, qui va rendre la justice dans le cas de figure ou un criminel sera passe entre les mailles du filet de la justice humaine, que ce soit par simple chance, corruption, etc. Et la seule sentence possible, c'est la mort...

Avant

Apres

Deux histoires distinctes forment cet OVA de 50 minutes, la seconde mettant un scene un antagoniste de Hoichiro, en la personne de Hiromi Shimon "l'avocat des tenebres" (pour le coup, on n'est pas loin de l'avocat du diable :) ), pourvu lui aussi de terrifiants pouvoirs. En desespoir de cause, tous deux vont s'affronter carrement devant un tribunal regi par 10 dieux des Enfers!! Avouons-le, c'est original...

L'idee de depart etait bonne, mais Judge ne semble pas avoir connu de succes (seulement deux volumes en manga et un unique OVA je le rappelle). Plutot sympa a regarder, surtout la seconde partie, malgre le design mediocre, voire franchement laid, de certains personnages secondaires.

On n'est jamais aussi bien servi que par soi-meme

Je me suis recemment fait plaisir en me faisant imprimer mon propre artbook (qui a dit megalo?), dans lequel j'ai reuni la plupart de mes illustrations de ces 25 dernieres annees. Il y en a pour un peu plus de 400 pages, enfin plus ou moins. 50 de fanarts (soyons honnete, la moitie sont consacres a Chun Li :) ), et le reste de creations originales mais 120 sont des croquis/model-sheets.

A de rarissimes exceptions pres, je n'ai jamais poste mes dessins sur le Net, tout simplement parce que j'estimais ne pas avoir un niveau suffisamment convenable. Je suis surement trop exigeant avec moi-meme, mais je me mets a la place du spectateur. Je me rends assez regulierement sur des sites comme Deviantart, car en effet on y trouve parfois des fanarts absolument magnifiques. Mais pour UNE illustration de qualite, on en a peut-etre 50 qui oscillent entre le moyen sans plus et l'absolument immonde. Je ne veux taper sur personne, c'est aussi grace a la critique qu'on peut progresser, et je sais parfaitement qu'il est difficile, voire impossible, d'etre totalement objectif vis-a-vis de ses propres realisations, cela demande un certain recul qui necessite des annees. Mais enfin, quand on tombe sur un truc comme ca :

(Oui ce sont bien Ken et Cammy) Comment on peut oser poster un truc pareil? A la place de l'auteur j'aurais honte. Y a juste rien qui va dans cette image (si pardon, les couleurs ne debordent pas des traits c'est au moins ca). Il faut bosser, dessiner encore et encore, jusqu'au jour ou enfin ca commence a ressembler a quelque chose d'un minimum presentable... Perso, je n'ai pas envie que la personne se dise "c'est moche" (apres, on a le droit de ne pas aimer le style, ce qui n'est pas du tout un probleme; je pense avoir une maniere d'utiliser la couleur qui ne plaira pas a tout le monde). C'est exactement comme une fanfic bourree de fautes d'orthographe, meme si l'histoire tient la route ben je suis desole mais ca ne passe pas. 

A ce moment-la ok on peut passer a la seconde etape, a savoir poster sur le Net.

Du coup, vais-je le faire prochainement dans une nouvelle rubrique de ce blog? Tres probablement. Je reste extremement humble dans le sens ou il y a des TONNES d'amateurs, et bien plus jeunes, qui dessinent laaaargement mieux que moi et dont je n'atteindrai jamais ne serait-ce que le dixieme de leur niveau. Mais bon, j'estime quand meme que c'est relativement acceptable, aussi posterai-je au fur et a mesure une selection des meilleurs.

Tole, metal, et boulons 03 : Starzinger

Chikyuu Monogatari - Telepath 2500

Titre original: Chikyuu Monogatari - Telepath 2500

Annee: 1984
Nombre d'episodes: 1 film
Auteur: collectif

Suite a une guerre nucleaire, la Terre devient invivable. En 2100 les derniers habitants de la planete emigrent dans l'espace a la recherche d'un nouveau foyer.

L'histoire debute 400 ans plus tard, sur la 5eme planete du systeme Dolphan, ou l'humanite s'est reconstruite, dans un monde ou tout est gere par un super-ordinateur. Le jeune Will, 18 ans, vient de terminer ses etudes, mais il ne semble guere apprecier l'univers ultra-regule et artificiel qui l'entoure. Il s'embarque clandestinement dans le Starjess, un vaisseau spatial pilote par un groupe de marginaux qui comme lui recherchent une vie "naturelle". A plusieurs reprises, il recoit un appel telepathique d'origine inconnue, mais l'equipage reussit finalement a en localiser la source, a 20000 annees-lumieres de Dolphan. Will, contre l'avis du reste de ses compagnons de voyage, enclenche le systeme de propulsion ultra-rapide qui leur permet d'atteindre cette planete. Il fait la connaissance de Flora, genre de fee de taille humaine, qui vit dans un monde de verdure idyllique. Will et Flora tombent immediatement amoureux l'un de l'autre, mais nos heros vont vite decouvrir que tout n'est pas si rose que ca sur ce monde... qui se revelera en realite etre la Terre qui s'est mise a revivre!

Un anime ultra-inconnu, mais vous commencez a avoir l'habitude sur ce blog. Realise par la Tatsunoko, et franchement ca se voit au chara design signe Yoshitaka Amano (on l'oublie trop souvent mais avant de faire du Final Fantasy, il a bosse chez Tatsunoko), il s'agit du premier film cinema ambitieux du studio. Et honnetement, d'un pur point de vue technique, c'est plutot une reussite, avec une superbe animation et meme quelques sequences qui flattent vraiment la retine. Le plus surprenant, c'est que l'esthetique globale a parfois un cote occidental prononce, au debut je me suis meme demande s'il ne s'agissait pas d'une co-production mais visiblement non. Peut-etre prevoyaient-ils de l'exporter? Peut-etre d'ailleurs qu'il est effectivement sorti au moins en VHS aux Etats-Unis, mais je n'ai pas reussi a en trouver confirmation.

Il y a une histoire, de l'action, mais aussi des moments assez contemplatifs judicieusement integres. Le scenario n'est pas specialement complexe ni original mais fait le job, toutefois j'emettrai une critique vis-a-vis du debut du film dans le sens ou la description du monde dans lequel est ne Will dure trop longtemps vu qu'une fois qu'il aura embarque dans le Starjess et quitte sa planete, on n'en reparlera plus jamais et cela n'aura plus la moindre incidence non plus. On pouvait se permettre de reduire cette partie de moitie.

Ceci mis a part, j'ai passe un bon moment, et meme si on est loin du niveau d'un Lensman, cela reste une tres agreable decouverte.

 

Le trailer

Fam & Ihrlie

Titre original: Hikyo Tanken Fam & Ihrlie

Annee: 1995
Nombre d'episodes: 4 OVA
Auteur: Kunihiko Tanaka

Il y a bien longtemps, dans un monde ou la magie etait monnaie courante, une guerre faillit par eliminer toute civilisation. Mais celle-ci reussit a survivre et a lentement se remettre de ce cataclysme. De nos jours, d'intrepides aventuriers - nommes Ruin Explorers - sont prets a affronter toutes sortes de dangers pour retrouver des traces de ce passe... Fam et Ihrlie sont deux jeunes femmes a la recherche de "l'arme ultime", qui permettrait peut-etre a la seconde de se debarasser d'une malediction qui lui empoisonne la vie.

Initialement, Fam & Ihrlie est un manga qui a connu un parcours assez chaotique. Debute en 1992, l'auteur a pris des pauses de plus en plus longues, et parfois livre des pages memes pas terminees, avant de finalement s'arreter au beau milieu en l'an 2000. Un seul volume est paru... Ne semblant pas avoir reussi a publier autre chose que des one-shot, il a repris son oeuvre sous forme de dojinshi en 2010. Un nouveau volume pro, avec de nouveaux episodes, fut annonce en 2019, mais plus de nouvelles depuis... Dans ces conditions, il est assez etonnant que Fam & Ihrie ait eu la chance de beneficier d'une adaptation animee...

Alors bon, j'ai envie de dire que c'est typique le truc d'aventure-fantasy du debut des annees 90, particulierement au niveau du design, genre avec lors des plans de profil des nez a angle droit a 90 degres... Ca respire cette epoque a 200 km.

Sur le fond, ca part de maniere plutot comique, mais le ton s'assombrit au fil de l'histoire. On est vraiment dans de la fantasy classique avec magie, donjons a explorer... Ca ne gagnera pas vraiment la palme de l'originalite. Heureusement, les personnages sont plutot sympathiques, et le rythme soutenu permet de ne pas s'ennuyer.

J'ai retenu des musiques de tres bonne qualite signees Masamichi Amano, le compositeur de Urotsukidoji ou des OVA de Giant Robot (notre homme a un panel assez large...) et un opening dynamique par Rika Matsumoto, peu avant qu'elle n'interprete le futur cultissime Pokemon.

Maintenant bon, on regarde et on oublie... Meme si joliement realise, il n'y a rien de particulierement memorable qui fera qu'on s'en souviendra apres visionnage...

 

L'opening

lecture: Historiquement correct, de Jean Sevillia

  

Partir du présent pour juger le passé au lieu de le comprendre, voilà ce qu’est l’historiquement correct. L’histoire devient un écran où se projettent nos passions contemporaines, où l’on multiplie anachronismes et jugements de valeur. Ce livre entend remettre les pendules à l’heure en rappelant des faits oubliés ou dissimulés : la violence et l’intolérance également partagées au temps des guerres de Religion, la haine anticléricale des années 1900, pendant de l’antisémitisme, ou encore l’extrême complexité de la France des années 1940 ou de la guerre d’Algérie. On verra ainsi que le mal n’est pas toujours où l’on dit, le bien pas toujours où l’on croit.

 

Des le depart, l'auteur ne cache clairement pas qu'il est de droite - ce qui n'est absolument pas un probleme en soi - j'avais juste un peu peur que cela oriente le discours du bouquin. Bon, on a bien 2-3 piques occasionnelles mais dans l'ensemble il reussit tout de meme a rester assez neutre en se contentant d'enoncer les faits, ce qui est ce que j'attends d'un livre d'histoire.

Avant de l'acheter, je pensais plutot qu'on allait avoir des revelations sur des verites historiques peu ou pas connues, mais ce n'est que tres partiellement le cas. On pourrait resumer assez simplement l'axe central de l'ouvrage avec une phrase que je partage totalement, a savoir qu'on ne peut pas juger le passe avec des valeurs morales actuelles. Evidemment que de nos jours l'esclavage ou la colonisation forcee seraient impensables. Imagine t-on encore amener des enfants assister a une execution publique? (enfin, ce serait difficile suite a l'abolition de la peine de mort)

C'est la difference entre histoire et memoire. L'Histoire raisonne, explique, analyse. La memoire repose sur les sentiments, avec ce que cela peut avoir de subjectif (...) Il faut savoir, et c'est le role de l'histoire. Il faut se souvenir, et c'est le role de la memoire (mais) la memoire risque de s'eriger en tribunal perpetuel. Or la culpabilite n'est ni collective ni hereditaire, pas plus que le statut de victime, qui est un etat personnel et viager.

 

La culture, l'environnement conditionnent totalement l'univers mental d'un individu. Cela n'aurait par exemple aucun sens de parler de laicite, de liberte de conscience ou de religion, dans une societe ou TOUT est regi par la chretiente, et ou 99,99% de la population est croyante (et les 0,01% restants ont tout interet a ne pas le montrer, au risque de finir sur le bucher).

Nos ancetres n'etaient pas plus debiles que nous, c'est juste qu'ils vivaient dans un monde obeissant a d'autres criteres. Meme les grands principes de la Revolution ne sont clairement pas a prendre au pied de la lettre. Quand la Declaration des Droits de l'Homme disait "tous les hommes naissent libres et egaux", dans la tete des contemporains il fallait plutot comprendre hommes comme "individus de sexe masculin et de race blanche". Un homme asiatique ou une femme noire qui auraient reclame les memes droits se seraient probablement vus ris au nez...

Mais ce que "Historiquement correct" s'attarde a developper, outre un resume concis mais precis de certains evenements de l'histoire de France en 18 chapitres (allant du Moyen Age aux annees 60), c'est que meme d'un point de vue politique, certaines idees recues vont voler en eclats. Alors qu'on associe generalement la gauche a une certaine forme de progres et la droite au contraire a un certain conservatisme, on se rend compte qu'au moins jusqu'a la Guerre d'Algerie (donc en gros il y a un demi-siecle), bien plus d'une fois les roles se sont retrouves inverses. Un exemple? Qui a en premier pris la defense des milieux ouvriers fin du XIXeme? Des associations catholiques, donc de droite. Ou bien encore qui declarait "Il faut dire ouvertement qu’en effet les races supérieures ont un droit vis-à-vis des races inférieures »? Jules Ferry, un homme de gauche donc.

Pourquoi stigmatiser la Saint-Barthelemy sans denoncer l'intolerance des huguenots? Comment critiquer l'arbitraire royal en omettant que la Revolution n'a jamais reconnu le droit au desaccord politique? Pourquoi taire que tous les resistants n'etaient pas de gauche et que tous les collaborateurs n'etaient pas de droite?

Tout n'est pas tout blanc ou tout noir, et ce livre risque d'ebranler certaines convictions pourtant partiellement voire totalement erronees. Maintenant, n'est-ce pas aussi le point faible de l'ouvrage? Certaines critiques ont en effet considere qu'il embelissait parfois un peu trop le "roman national". N'etant pas historien de formation et ne voulant nullement me lancer dans des debats politiques, je me garderai bien d'exprimer une quelconque opinion a ce sujet. Dans l'ensemble, la lecture est tres agreable, avec des explications claires et detaillees sans que cela soit rebutant. A lire.

"Historiquement correct", Jean Sevillia, 2003 (reactualise en 2013)

Journaliste, essayiste et historien, Jean Sevillia est chroniqueur au Figaro Magazine et membre du conseil scientifique du Figaro Histoire 

2001 ya monogatari

Titre original: Space Fantasia 2001 ya monogatari
Annee: 1987
Nombre d'episodes: 1 OVA
Auteur: Yukinobu Hoshino

A la fin du XXeme siecle (c'est un peu tot...), un projet de grande envergure est lancee par les Terriens: utiliser la force de propulsion d'une comete pour expedier un vaisseau spatial hors du systeme solaire afin d'aller coloniser une planete identique a la Terre (la technologie actuelle empechant de tels voyages). A son bord, outre un couple adulte mis en hibernation, les epoux Robinson, un ordinateur utilisera a intervalles reguliers des ovules et spermatozoides congeles afin de donner naissance a des enfants qui seront les futurs colons.

De base, on a affaire a un manga en 6 volumes paru entre 1984 et 1986, separe en 3 arcs: le premier que je viens de vous resumer, un second qui se situe un siecle plus tard ou de leur cote les Terriens ont reussi a decouvrir une source d'energie qui leur permettra egalement a eux de commencer a coloniser des planetes, et la derniere partie, au XXIVeme siecle, se fera se rencontrer les deux groupes, dont un descendant des Robinson.

Et c'est bien le probleme, condenser ces trois parties en un seul OVA d'une heure m'a donne une desagreable sensation au niveau du rythme. C'est a la fois trop rapide... et trop lent. Je ne connais pas du tout le manga mais cet anime m'a donne l'impression d'aller trop vite sur certains aspects, et au contraire de s'attarder trop longtemps sur d'autres. Une sortie en 3 episodes aurait peut-etre ete preferable...

C'est pas mauvais a proprement parler hein! Et on retiendra surtout le chara design d'Akio Sugino. Mais j'ai trouve qu'il manquait clairement quelque chose niveau contenu pour rendre la chose vraiment satisfaisante.

Le titre est evidemment une reference a 2001 l'odysee de l'espace... Et d'ailleurs, sur le fond ca ne fait pas tres japonais, on se croirait limite face a une adaptation de roman/film occidental. A voir au moins pour sa realisation.