Le Blog de LVD: Zillion

Titre original: Akai koudan Zillion
Annee: 1987
Nombre d'episodes: 31 episodes + 1 OVA
Auteur: Ippei Kuri

En 2387, l'humanite a colonise la planete Maris, qui devient comme une seconde Terre. Mais les Norza, une race extra-terrestre, ne l'entend pas de cette oreille, car elle aussi voudrait s'emparer de Maris. Leur technologie est bien superieure, et l'armee humaine se fait decimer dans un premier temps. C'est alors que les Terriens rentrent en possession (ce ne sera jamais vraiment explique comment) de trois armes hors du commun, nommees Zillion, qui sont des sortes de revolvers disposant d'une puissance de feu extraordinaire, le seul moyen de vaincre les Norza. Trois jeunes gens sont designes pour remplir cette mission: J.J, Apple, et Champ (ce sont des noms de code, on ne connaitra jamais leur veritable patronyme), qui composent le groupe White Nuts pour le compte du gouvernement.

Certains d'entre vous connaissent surement Zillion au moins de nom, vu que la serie a ete adaptee en deux jeux video sur Sega Master System, sortis en Occident. De base, le Zillion etait un jouet fabrique par Sega, dont le design sera repris quasiment tel quel pour l'anime. En revanche, le packaging sera modifie lors du lancement de la serie. Il s'agit egalement du premier projet megamix du celebre constructeur, on retrouvera d'ailleurs comme mascotte de l'anime le celebre Opa Opa du shoot Fantasy Zone (et on peut voir J.J jouer a la Master System dans un episode...) Aujourd'hui encore, certains elements de Zillion peuvent etre occasionnellement reperes en clin d'oeil dans des jeux Sega, comme Phantasy Star Online. On retrouvera egalement des personnages maniant une copie du Zillion dans Borgman, l'anime qui fera suite a ce dernier, toujours sponsorise par Sega (et qui a aussi comme groupe de heros deux hommes et une femme...)

Pour rester dans le cote creation de l'anime, il convient de noter que ce dernier a ete realise par la Tatsunoko, ou plutot par une equipe de second couteaux de celle-ci, dirigee par Mitsuhisa Ishikawa, age de seulement 28 ans, dont ce sera le dernier travail avant qu'il ne change de societe. A l'epoque, de nombreux talents de la Tatsunoko avaient deja quitte le navire, et Ishikawa voulut frapper un grand coup en proposant une oeuvre vraiment de qualite. Il ira jusqu'a hypothequer la maison familiale afin de reunir suffisamment d'argent. Alors qu'a l'epoque, la realisation d'un episode coutait en moyenne 10 millions de yen, il devra se contenter de 6 millions. Et pourtant! Il a accompli un veritable exploit car techniquement parlant, Zillion est d'une qualite tout bonnement incroyable pour une serie tele de 1987!! Elle depasse meme pas mal d'OVA, c'est pour dire (il n'y a que 2-3 episodes assez moyens sur les 31).

Derniere petite anecdote: le mot Zillion a pour sens originel "chiffre immense, proche de l'infini".

Le staff a mis le paquet. Pure serie d'action/SF, tout va a cent a l'heure, et les nombreuses sequences de combat sont irreprochables. Niveau histoire par contre... C'est du basique, il ne faut vraiment pas en attendre grand chose de ce cote-la. Les personnages sont reussis, la mise en scene est impeccable, la bande-son est du tonnerre (et l'opening est niveau images un de mes preferes tous anime confondus, la chanson est tres bien aussi mais c'est surtout le visuel qui marque), mais tout ca ne vole pas bien haut. Un mot sur la plus que charmante Apple, dont le design a ete sans grand doute possible inspire par celui de Madoka dans Kimagure Orange Road. Si cela passe encore dans la serie, pour l'OVA c'est plus que flagrant.

Des le depart, la serie etait prevue pour faire 31 episodes, mais les auteurs n'ont pas pu mettre tout ce qu'ils auraient voulu, notamment un baiser entre J.J et Apple lors du dernier episode (mais tout finit bien, rassurez-vous).

Zillion a connu un beau succes chez les fans japonais de l'epoque, arrivant numero 2 derriere Saint Seiya lors de l'anime grand prix de 1987; J.J ayant carrement ete elu meilleur personnage masculin et Apple 3eme meilleur personnage feminin derriere Madoka (tiens donc!) et Kyoko de Maison Ikkoku. Mais il n'y a pas eu des fans qu'au Japon! Michael Jackson a declare adorer Zillion, et on peut meme voir un extrait de l'anime dans son clip de Scream (a une minute dix)

Notons que 4 des personnages principaux ont les memes doubleurs que les heros de Machine Robot Cronos, dont la regrettee Yuko Mizutani. Ce qui va me permettre une habile transition...

Non mais serieux??!

Tout comme pour Cronos, Zillion a egalement eu droit a une adaptation en OVA de type "c'est quoi le rapport??". Mais contrairement au premier qui tentait de nous faire croire avec beaucoup de culot a une veritable suite, celui-ci n'en est pas une, ni meme un spin-off ou un remake. Non, c'est plutot... comment dire... une sorte de parodie du film americain Streets of Fire, qui a eu un echo assez important au Japon (il a fortement influence le jeu video Final Fight entre autres), mais ou les personnages auraient ete remplaces par ceux de Zillion... Aucun lien veritable avec l'univers d'origine, ce n'est plus de la SF, et les Norza ont pris une apparence humaine (c'est un peu moins ridicule que les mechas devenus humains dans les OVA de Cronos mais bon...) Et voir Mister Gord, le chef des White Nuts, transforme en barman homosexuel, moi je dis il fallait oser. Cet anime n'est pas mauvais en soi (il n'a aucune reelle qualite mais aucun defaut majeur non plus), mais c'est juste qu'il n'a AUCUN rapport avec Zillion. Seul aspect vraiment sympa: l'opening chante par les personnages sur scene (on avait deja vu chose semblable dans Dancougar notamment), meme si on a beaucoup de mal a ne pas voir Madoka plutot qu'Apple...

Pour resumer, si vous cherchez un anime futuriste d'action pure bien foutu, ne cherchez pas plus loin, vous l'avez trouve! Pour l'OVA par contre... Bah, si vous aime la serie, vous pouvez quand meme y jeter un oeil par curiosite

La sequence de depart au combat des heros, ou comment resumer en deux minutes la japanim que j'aime