Machine Hayabusa

Titre original: Machine Hayabusa

Annee: 1976
Nombre d'episodes: 21
Auteur: Mikiya Mochizuki & Dynamic

Dans un futur proche ont lieu des courses de voitures assez... extremes, qui se terminent tres souvent avec la mort de plusieurs pilotes entre le depart et l'arrivee. L'ecurie Black Shadow (je pense qu'avec un nom pareil on a compris qu'il s'agissait des mechants), qui est la principale responsable de ces accidents, vise plus ou moins la conquete du monde (par le biais des courses???). Parmi leurs nombreuses victimes se trouve le frere aine de Ken Hayabusa, le heros, qui lui rejoint une ecurie rivale, dirigee par le Professeur Saionji, et qui va chercher a venger son frere....

Avant de critiquer l'anime proprement dit, un peu de mise en contexte. Machine Hayabusa fait partie de cette poignee d'anime de course automobile qu'on a vu soudainement fleurir a la fin des annees 70 (Machine Hiryu, Grand Prix no Taka, Rubenkaiser...). Toutefois, il s'agit une serie realisee dans l'urgence, elle ne comporte que 21 episodes, ce qui est extremement peu pour les standards de l'epoque. De base, elle prenait le creneau horaire du celebre Raydeen, qui devait initialement avoir une suite. Hors, le projet tombe a l'eau, et Machine Hayabusa est cree en catastrophe pour remplir cette case laissee vacante. Pour aider son auteur, le mangaka Michiya Mochizuki, la Toei va faire appel a Dynamic, la societe de Go Nagai. En fait, Mochizuki s'occupe de creer tous les personnages du cote des heros, tandis que Dynamic fera ceux des Black Shadow. Et on peut dire que ca se voit! En fait, Machine Hayabusa pourrait limite etre une serie de robots, dans laquelle ces derniers auraient ete remplaces par des voitures. Non seulement au niveau du design, mais egalement dans l'ambiance ou la structure meme des episodes, ainsi que le cote "evolutif", Ken changeant trois fois de moteur (sur 21 episodes, ca fait beaucoup...) afin de pouvoir mettre sa machine a niveau.

Comme je l'ai dit dans le resume, ca ne rigole pas. L'anime ne fait pas de quartier, et des qu'un personnage secondaire apparait, on peut etre sur qu'il ne finira pas l'aventure vivant (a UNE exception pres sur 21 episodes...). Surprenant d'ailleurs de voir que sur les trois mechants principaux, l'un d'eux s'en sortira egalement; mais bon, il s'agit d'un ingenieur et non d'un pilote, ceci pouvant expliquer cela.

La galerie de personnages est assez pittoresque, et j'ai une certaine affection pour le Professeur Saionji, avec son design de hippie et son caractere bien trempe, qu'on n'a pas l'habitude de voir dans ce genre de serie. Autre bon point: on voyage beaucoup puisque les diverses courses se deroulent aux quatre coins du monde.

Le schema de base est plutot immuable, les mechants organisent un nouveau plan sournois pour vaincre Hayabusa, la premiere partie de l'episode est consacree aux personnages, et la seconde a la course, que nos heros gagneront (presque) a chaque fois de justesse, non sans avoir au prealable envoye le pilote des Black Shadow rejoindre ses ancetres. On pourra d'ailleurs trouver etonnant que dans cette serie, les voitures explosent systematiquement des qu'elles font une simple sortie de route, les vehicules sont de type futuriste mais ne sont pas bien solides... La meme chose arrive meme lors d'une course de bobsleigh, ce qui est profondement ridicule!

Une deception en ce qui concerne le Big Boss, qui reste masque jusqu'au dernier episode. En general, avec un tel type de personnage, il devrait s'agir d'un protagoniste qu'on connaissait deja sans savoir qui il etait reellement. Rien de tout cela ici, on a affaire a un illustre inconnu...

J'ai plutot bien aime Machine Hayabusa. Une serie Toei classique du milieu des annees 70, dans ses qualites et ses defauts, qui possede en outre un excellent opening interprete par Ichiro Mizuki ("otoko no inochi o moyasu"... au propre comme au figure). Du fait qu'elle ne compte qu'une vingtaine d'episodes  c'est tres digeste car, ne nous voilons pas la face, c'est quand meme pas mal repetitif, meme s'il y a parfois une certaine progression. Encore une fois, on croirait voir un robot anime Dynamic, mais avec des voitures en place des robots.

Notons que les 3 premiers episodes etaient sortis en francais en VHS dans la collection Jacques Canestrier sous le titre de Super Duke! Vous pouvez facilement trouver la video sur Youtube.

Note: le personnage de Sakura porte une tenue de pilote quasi-identique a celle de Sayaka de Mazinger Z! (Voir l'image au-dessus)

L'opening (version sans credits)