Les îles de Valeria, joyaux de la mer d'Obero, ont toujours été au cœur du commerce naval. Au cours de leur histoire, elles ont ainsi été le théâtre de conflits incessants pour la domination de leurs rivages. Un homme parvint pourtant à mettre fin à la guerre : Dorgalua Oberyth, le roi-dynaste. Dorgalua rallia les divers peuples des îles à sa cause et permit à Valeria de prospérer pendant près d'un demi-siècle. Après sa mort, trois clans émergèrent et cherchèrent à prendre le pouvoir : les aristocrates Bakram, les riches Galgastani, et les peu nombreux mais audacieux Walister. Valeria était une nouvelle fois au bord d'une guerre sanglante... Les Bakram et les Galgastani se partagèrent rapidement les îles, instaurant une trêve fragile... mais peu sont ceux qui espèrent la voir durer.
Après l'enlèvement de son père lors d'une attaque de chevaliers noir, le jeune Denam Pavel a rejoint la résistance de Walister. Il combat à présent les Bakram et les Galgastani au côté de sa sœur Catiua et de son ami Vyce Bozeck.
Initialement, Tactics Ogre est un Tactical sorti sur Super Famicom en 1995, avant d'etre adapte sur Saturn (96) et Playstation (97), il connaitra un premier remake en 2010 sur PSP, puis un nouveau en 2022 - Tactics Ogre Reborn - celui qui nous interesse ici, sur la plupart des machines.
Le moins que l'on puisse dire, c'est que le jeu est plus que genereux en contenu, et que son gameplay est un des plus pousses du genre. Meme Langrisser 4 et Triangle Strategy, qui pour moi sont des references en la matiere, sont un cran au-dessous. On dispose d'un nombre de classes assez consequent, avec la possibilite d'enroler des unites ennemies (pas les Boss hein, faut pas rever; enfin dans la majorite des cas), ce qui fait qu'il est parfaitement possible de terminer le jeu sans jamais avoir possede plus de 50% des classes proposees. Il conviendra de bien faire appel aux forces et faiblesses de chaque classe, par exemple un chevalier-dragon pour affronter un dragon, ou un archer a distance pour toucher un magicien. Et en plus, chaque personnage est affilie a un element (feu, terre, foudre, lumiere, etc, il y en a presque une dizaine!), et il conviendra donc par exemple d'utiliser une unite "eau" face a une "feu"... Enfin, le jeu etant en 3D isometrique, d'une part le denivele du terrain jouera un role primordial, et d'autre part selon que l'on attaque de face, de cote, ou par-derriere, les dommages varieront en consequence.
TOR est tres tres complexe, et necessitera un certain temps d'adaptation avant de commencer a pouvoir prendre du plaisir, parce qu'au debut on en bave! De ce fait, j'aurais plutot tendance a deconseiller le soft a des novices en matiere de T-RPG. Non pas qu'apres il devienne "facile" (le dernier Boss notamment, vous allez en chier), mais on aura droit a un vrai challenge (coucou, les derniers Super Robot Taisen...), valorisant lorsque vous reussissez une mission, et motivant a rejouer en cas d'echec. Sachez par ailleurs que sur certaines cartes, il n'est clairement pas possible d'eliminer tous les ennemis et il vaut mieux y aller a fond sur le Boss presque des le debut. C'est surtout un probleme quand on a un perso allie dirige par le CPU et qu'il ne doit pas mourir, sinon on pourrait prendre son temps mais la, non.
Le jeu propose trois routes : loyale, neutre, chaotique; et est separe en 4 chapitres, plus un post-ending. Mais en realite, les chapitres 1 et 4 etant quasi-identiques dans les trois routes, seul les chapitres 2 et 3 offriront des missions differentes (dont pas mal d'optionnelles). Attention, car certains personnages ne seront recrutables que dans une ou deux routes sur les trois; il faudra donc finir TOR trois fois pour pouvoir esperer recuperer a peu pres tout le monde. Et re:attention, a l'instar d'un Fire Emblem, une unite qui meurt sur le champ de bataille est DEFINITIVEMENT perdue! Donc faites gaffe. Et sans vouloir spoiler, quelle que soit la route choisie, le deces ou la survie d'un personnage central dans le scenario vous conduira vers une good ou bad ending. Bon evidemment, si on veut la fin la plus "heureuse" possible, dans le sens ou il est possible de sauver tout le monde, il faudra faire la route loyale.
Graphiquement c'est tres correct, malgre parfois un probleme de lisibilite sur la carte, mais on peut toujours basculer en mode vue de dessus. Le chara design est tres beau, et les musiques fort sympathiques et heureusement ne prennent pas la tete sur le long terme (car vous allez en entendre certaines tres longtemps, croyez-moi).
Bref, que ce soit la profondeur du gameplay, le volume de jeu, ou l'esthetique generale, TOR est un sans-faute. Helas, le titre souffre egalement de quelques defauts.
Premierement, hormis 2-3, les personnages sont tres peu developpes, on ne s'attardera sur la majorite que le temps d'une ou deux missions et puis basta; impossible donc d'eprouver de l'attachement a leur egard. On est tres loin d'un Triangle Strategy! Mais en contre-partie il y a enormement de protagonistes (jouables ou non), et le scenario est tres complexe, j'ai eu enormement de mal a comprendre qui appartenait a telle faction et quels etaient les objectifs de cette derniere... La geopolitique de TOR est tres travaillee, mais cela se fait au detriment des personnages.
Deuxiemement les trous... Absents durant les 3 premiers chapitres (mais le 4 est de loin le plus long, sans meme parler de celui post-game), ils vont devenir votre cauchemar. Dans certaines cartes, il y a des trous. Si une unite tombe dedans (sauf s'il s'agit d'un homme-oiseau ou d'une creature volante), vous allez devoir lui dire adieu. J'ai perdu deux unites
parce que je n'avais pas remarque qu'elles etaient tombees dans les
limbes 
Troisiemement, l'impossibilite de faire du levelling. On peut refaire certaines missions a volonte MAIS le jeu "bloque" les augmentations de niveau. Il faut attendre un certain pallier (par exemple la mission numero tant) avant d'etre debloque et que vous puissiez recommencer a engranger de l'XP... jusqu'au prochain pallier. Et en general, le jeu s'arrange pour que vous ayez toujours un ou deux niveaux de moins que vos adversaires, voire davantage pour les Boss. Et la limite definitive est au level 50.
Alors c'est tout a fait suffisant pour terminer le jeu... mais pour achever la quete du donjon des Cieux dans le chapitre post-game c'est une toute autre histoire!!! Je suis parvenu au 12eme etage (sur 30), avec des ennemis de niveau 56-57; j'ai du recommencer cette mission 7 ou 8 fois, sans succes. J'ai abandonne.
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Et enfin, dernier aspect negatif, meme si ca peut paraitre un peu bizarre, mais le jeu est tres long. Trop long. BEAUCOUP trop long! Encore une fois, s'il s'agit juste de finir une des trois routes, et en occultant les deux donjons optionnels que sont "le sous-sol des morts" et "le donjon des Cieux", il faut deja compter bien 80 heures de jeu. Vous allez rire, a ce stade, vous avez peut-etre fait 20% du titre...
Le
Boss final n'est pas evident, mais faisable. Je trouve quand meme qu'il y a de l'abus dans le sens ou on
doit affronter ses deux formes a la suite, sans possibilite de
sauvegarder entre les deux, ni meme de pouvoir se regenerer ou ranimer
les persos eventuellement dans le coma a ce moment-la! Deja que quand on
est "a neuf" il est pas facile...
Ensuite se debloque le New game +, qui propose une option tres interessante. On peut se rendre n'importe quand a n'importe quelle mission deja faite dans le premier loop, ce qui nous permet de pouvoir faire des choix differents et donc acceder aux autres routes, sans avoir a tout recommencer depuis le debut (le premier quart du jeu etant identique, ca permet de ne pas avoir a le refaire). Le seul bemol, c'est que comme on garde toutes les unites qu'on avait a la fin du jeu, il est possible d'avoir la meme en double sur une mission : le perso quand on l'affrontait en tant que PNJ avant de l'avoir recrute, et le meme dans notre equipe... En plus, on debloque deux autres zones! La premiere ca va, c'est vite fait. La seconde, c'est le donjon qui monte vers les cieux, et qui n'a "que" 30 etages...Si seulement c'etait le seul...
Une fois le chapitre 4 entame, on debloquait aussi un autre donjon optionnel, le "sous-sol des morts". Et la, vraiment, c'est la goutte d'eau qui fait deborder le vase, car il comporte...
100 etages. Putain. Sachant que 1 etage = 1 mission, que cela devient vite
assez corse (la plupart je les ai recommencees au moins 2 fois, a
raison de 40-50 minutes par stage), et qu'on ne peut meme pas ressortir
pour aller se reapprovisionner (si on sort/rerentre il faut tout
recommencer), c'est dementiel. J'ai abandonne au 20eme etage. ET EN PLUS, si on y retourne lors du chapitre post-game (ou qu'on s'y rend pour la premiere fois d'ailleurs), on nous rajoute 15 etages supplementaires!!
Alors ok, il est possible de
sauter quelques etages, et je ne doute pas un seul instant qu'on doit
recolter une belle recompense si on arrive a la fin mais meme, c'est
au-dessus de mes forces. 100 missions, c'est au moins autant, sinon
plus, que tous les autres stages du jeu reunis. Et en plus, toujours
dans le meme environnement, c'est lassant. Un rapide calcul tres approximatif me laisse a penser que si on veut tout finir, on doit bien en avoir pour 300 heures de jeu grand minimum. Perso, je me suis arrete a 120, en ayant fait les 3 routes et une partie du post-game, et j'ai deja l'impression de l'avoir bien torche, alors que mon niveau de progression etait a 50% :)
Mais bon, ca suffit. J'ai passe un tres bon moment mais trop c'est
trop. TOR est un excellent jeu mais qui demande trop d'investissement.
Et puis j'oubliais un gros reproche au niveau de l'histoire; le vrai
mechant finit en vie, et se barre en bateau incognito... D'autres
elements laissaient clairement penser qu'une suite etait prevue, mais
qui ne se fit jamais. Initialement la saga devait
compter 8 episodes "principaux" mais seulement 3 ont vu le jour + 2
hors-serie, qui sont chronologiquement (niveau scenario j'entends)
Ogre Battle: Legend of the Zenobia Prince HS
Ogre Battle: the Knight of Lodis HS
Ogre Battle ep5
Ogre Battle 64 ep6
Tactics Ogre (le dernier donc) ep7
Du coup, je suppose qu'il y aurait du avoir la conclusion dans l'episode 8, qui n'a jamais ete realise...
Pour resumer, si vous etes fan de Tactical, et que:
-vous etes pret a y accorder plusieurs centaines d'heures
-ou au contraire accepter de se limiter a "seulement" 70-80 heures de jeu en passant a cote de la majorite de ce que le titre a a vous offrir
TOR est une valeur sure sur laquelle vous passerez un excellent moment. Pour ma part, pour prendre un titre relativement proche, je lui prefere Triangle Strategy, meme si moins fourni et avec des personnages bien plus developpes.
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