Starzinger

Titre original: SＦSaiyuki Starzinger
Annee: 1978
Nombre d'episodes: 73 (64 pour la saison 1 et 9 pour la 2)
Auteur: Leiji Mastumoto, inspire par un roman de Eisuke Ishikawa, qui lui-meme adaptait la legende de Saiyuki en version SF!

Notre galaxie est en danger. La "galaxy energy" emise depuis la Grande Planete est en train de faiblir, ce qui a pour effet de transformer divers individus/animaux/plantes en redoutables monstres qui attaquent tout ce qu'ils recontrent. Pour pouvoir regenerer l'energie, la Princesse Aurora - la seule a disposer de ce pouvoir - actuellement sur Terre, va devoir entreprendre un long voyage a travers l'espace jusqu'a la Grande Planete. Un tel periple n'etant bien entendu pas sans danger, elle va dans un premier temps se faire escorter par le cyborg Ian Cougo, qui sera vite rejoint par deux autres cyborgs: Don Hakker et Sar Jogo.

Si la 1ere moitie des annees 70 a vu le regne de Go Nagai, les 2-3 annees qui ont suivi ont plutot ete celles de Leiji Mastumoto. Meme si, comme je l'ecrivais en haut, ce Strazinger est inspire d'un roman, qui etait deja lui-meme une adaptation SF de la celebre legende de Saiyuki, celle mettant en scene Songoku (le vrai! Pas celui de Dragon Ball!) Les personnages principaux sont donc plus ou moins des versions futuristes de ceux de l'histoire originelle, bien que leurs noms soient differents (Songoku devient donc Ian Cougo...)

J'ai ete assez surpris par Starzinger dans le sens ou la serie est d'une incroyable homogeneite qualitative (je parle niveau histoire, pas technique). D'habitude, dans les series du genre de cette epoque, on a des episodes excellents qui en cotoient de tres mauvais. Et bien la, quasiment sans exception, ils sont tous d'un niveau correct; neanmoins l'arc Beramis (qui doit bien durer un tiers de la serie) est quand meme un cran au-dessus. J'en viens a la narration, qui est un peu particuliere, des episodes one-shot cohabitent avec des arcs plus ou moins longs (ca va du double-episode a celui dont je parlais juste avant qui fait au moins une vingtaine d'episodes), ce qui sous-entend aussi qu'il n'existe pas de mechant recurrent. Une fois un episode/arc acheve, on ne reverra plus l'ennemi qui y etait associe.
Alors je disais que la serie etait tres homogene, c'est bien le probleme. Elle est "seulement" correcte, sans episode vraiment marquant. A choisir, je prefere quand meme des anime beaucoup plus inegaux, mais qui comportent de superbes episodes. La, franchement, aucun ne m'a vraiment marque... J'ai passe un moment agreable, mais sans plus. Enfin, si on se limite a la premiere serie... En effet, on croit assister a la conclusion de l'histoire a l'episode 64 et pourtant! La mission de la Princesse Aurora n'etait pas finie, et c'est reparti pour une seconde saison de seulement 9 episodes nommee sobrement Starzinger 2. La, on sent vraiment les episodes rajoutes a la demande des sponsors (dont la chaine de magasins Daiei, d'ordinaire peu presente sur ce genre de produit), ca sent le rechauffe mais a un point... Sans compter que les nouveaux mechants sont juste hyper-nazes. Seule nouveaute: Ian peut desormais grandir tel un Ultraman pour pouvoir affronter des monstres de meme taille, ce qui quelque part, nous rapproche du genre Super Robot, dont il etait deja tres proche.
Starzinger a ete diffuse dans la meme case horaire qui nous avait propose a la suite Mazinger Z, Great Mazinger, Grendizer, et Danguard A. Bref, que des series de robot. Maintenant, au niveau de la structure des episodes ou de l'esthetique globale, meme si on devra se contenter de cyborgs a taille humaine, ca reste tres proche dans l'esprit.

Oooh, quel gros baton!

on n'echappera pas a l'episode du sosie malefique

Pour rebondir la-dessus, je me dois de parler de la bande-son. D'abord, notons qu'il existe pas moins de 3 openings differents (niveau chanson s'entend, pas images). Normal? Ben en 1978 non, je ne trouve aucun exemple similaire precedemment! Il se pourrait bien que Starzinger soit le premier anime a disposer de plus d'un seul opening.
Ensuite, l'OST. Signee Shunsuke Kikuchi, elle est bourree a craquer de BGM reprises de Grendizer! Au moins autant que Danguard A, qui en regorgeait lui aussi. J'ai parfois eu du mal a me concentrer a cause de cela. D'autant plus que le cast reprend lui aussi la plupart des comediens qui avaient oeuvre sur le Grand Cornu.
Ian Cougo: Hiroya Ishimaru (Koji)
Sar Jogo: Kei Tomiyama (Duke Fleed)
Les caracteres respectifs de ces deux personnages sont d'ailleurs tres proches de ceux de Grendizer
Don Hakker: Kosei Tomita (Danbei)
Professeur Dojji: Joji Yanami (Professeur Umon)
Aurora: Kazuko Sugiyama (elle a fait des persos secondaires comme Naida ou Kirika)
chez les mechants
Ginginman: Kenichi Ogata (Blacky)
King Gyuma: Banjo Ginga (Zurill)
Prince Gaima: Keichi Noda (Gorman, Mors)
Sur certaines sequences, fermez les yeux et ne gardez que le son, on se croirait dans Grendizer. Regardez cette video a partir de 2:40, un doublage en direct d'epoque! (video exceptionnelle!)

Pour rester dans l'anecdote, Sar possede une sorte de mini-ordinateur sur lequel apparaisent furtivement divers symboles. Outre le Chat botte, embleme de la Toei, j'ai reconnu Danguard A, et il semblerait que Grendizer apparaisse aussi (ca m'a echappe mais bon, si j'ai detourne le regard a ce moment-la, ou m'etais assoupi... A chaque fois ca ne dure qu'une demi-seconde)

Au niveau des incongruites... La Grande Planete est censee se situer a 108000 annees-lumiere de la Terre. Que le voyage semble durer quelques mois, voire peut-etre seulement quelques semaines ne me derange pas, la credibilite scientifique c'est pas vraiment ce qu'on recherche chez du Matsumoto (un train a vapeur dans l'espace...). Sans meme parler du fait que dans la realite, le centre de notre galaxie ne se situe "qu'a" 30000 annees-lumiere. Sauf que. Le vaisseau principal (le Queen Cosmo) peut atteindre une vitesse de 50 cosmonots (evidemment, on n'a pas la moindre-idee de ce que represente 1 cosmonot :) ); Ian Cougo dans son petit vehicule de combat (le Starclaw) peut aller jusqu'a 500! A plusieurs reprises, Y COMPRIS VERS LA FIN DE LA SERIE (donc du voyage), il va faire un petit aller-retour jusqu'a la Terre en l'espace de quelques heures!!! (Et si vous me demandez pourquoi Aurora ne monte pas directement dans le Starclaw, c'est parce que son corps humain ne supporterait pas une telle vitesse)
De plus, au debut de la saison 2, les Professeurs Kitty et Dojji, les deux scientifiques de la serie, rejoignent eux aussi la Grande Planete a l'aide d'un vaisseau en l'espace de ce qui ne semble bien durer que quelques heures, peut-etre une journee grand maximum... Pourquoi diable ne pas avoir utilise cet appreil des le debut??? (et Starzinger se terminait en 3 episodes :) )
J'ai aussi un regret quant au traitement du personnage de Ian Cougo. S'il est limite bad guy au debut, il va tres vite devenir un heros "classique"; je pense que la serie aurait vraiment gagnee a accentuer cet aspect du personnage, et son opposition avec ses deux compagnons.

dommage que la serie ne soit pas de ce niveau graphique...

les monstres sont parfois vraiment moches!

Honnetement, je ne me vois pas trop conseiller le visionnage, sauf si vous avez deja regarde tout ce que la Toei a fait en matiere de SF dans les annees 70 et que Starzinger manque a votre palmares. Je me repete, mais cet anime est correct du debut a la fin, sans episodes a la noix mais sans non plus d'episodes particulierement marquants. Si vous vous lancez quand meme dans l'aventure, oubliez la saison 2 par contre, ou tout du moins ne regardez que les 10 dernieres minutes du dernier episode, cette conclusion est en effet bien plus satisfaisante ( plus triste egalement) que celle de l'episode 64.

Danguard A!!

Pour terminer, notons que les 4 episodes etaient sortis en francais en VHS au debut des annees 80, et que Ian Cougo s'y nommait etrangement Ian Cougar... La serie est egalement connue aux USA, en Angleterre, ou encore en Italie (avec la melodie japonaise pour le generique, c'est suffisamment rare pour etre souligne)

Le premier opening