Locke the Superman

(mis a jour le 17 Septembre 2019; merci a Kami pour les videos)
Titre original: Chojin Locke
Annee: 1984 (film) - 1989 - 1991 -2000
Nombre d'episodes: 1 film + 6 OVA (3+2+1)
Auteur: Yuki Hijiri

Locke est un esper ultra-puissant et a la jeunesse eternelle, ne (peut-etre?) au XXIeme siecle. Il va connaitre d'innombrables aventures a travers les siecles et la galaxie.

L'introduction va etre tres longue.
Locke the Superman est peu connu en France, alors qu'au Japon il ne s'agit rien de moins que de l'un des 2 ou 3 manga les plus longs de tous les temps, rien que ca. En effet, si on part du principe que son auteur (ne en 1947) a donne naissance au personnage dans des dojinshi en 1967 (c'etait il y a plus de 50 ans!), meme s'il ne debutera sa carriere pro que 10 ans plus tard, la serie n'a jamais cesse de paraitre depuis, et se poursuit encore de nos jours... Il faut savoir que Locke a partiellement ete publie non seulement dans des revues classiques de manga, genre Weekly Jump, mais egalement dans des magazines d'animation comme OUT ou Megu. Il a carrement beneficie de son propre magazine "Chojin Locke Special", au debut des annees 2000. Un demi-siecle de parution, vous vous doutez bien qu'il y a de quoi faire... Je n'ai pas reussi a trouver le nombre exact de volumes, sachant qu'il y a eu plusieurs editions chez plusieurs editeurs (mais j'ai compte MINIMUM 210 volumes toutes editions incluses, sachant qu'en plus, tout n'a peut-etre pas ete publie en volumes relies). Hijiri ayant plus de 70 ans, on peut neanmoins supposer que les jours de Locke sont comptes, sauf bien sur s'il decide de passer le flambeau a un autre mangaka.
Au vu d'une telle longevite, il est etonnant que Locke n'ait pratiquement jamais ete adapte en anime! Si on met de cote un pilote de 10 minutes realise en 1979 (qui a servi de base pour le film), on compte juste un long-metrage en 1984 (clairement le plus interessant), une serie de 3 OVA en 89, une autre de 2 OVA en 91, et un ultime episode en l'an 2000.

Pour info, la chronologie debute en 2037 et va jusqu'en 2265, apres quoi le calendrier change (comme dans Gundam UC) pour repartir de zero, et le scenario le plus eloigne a lieu en 1380, c-a-d 3645 sur notre calendrier. Nous allons donc suivre les aventures de Locke sur une periode de 1600 ans!!!!!!! Forcement, dans ces conditions, vous vous doutez bien qu'il n'y aura pas vraiment d'autres protagonistes recurrents d'une periode a l'autre... Locke est immortel, mais pas ses amis (et ennemis non plus d'ailleurs). Neanmoins, l'auteur a privilegie certaines periodes par rapport a d'autres, et on verra par exemple 6 arcs repartis sur seulement 30 ans (toutes les adaptations animees, film et OVA, s'inscrivent dans ce laps de temps). On aura egalement 15 arcs (sur 80 dessines a ce jour) inseres entre 450 et 583 (soit "seulement" 133 ans). Mais on n'a jamais de periode "creuse" de plus de 70-80 ans. Par ailleurs, les differentes histoires ne sont pas ecrites dans l'ordre chronologique, mais cela n'a pas vraiment d'importance.
Hijiri a trouve une bonne idee... Etant moi-meme auteur a mes heures perdues, je valide le concept du personnage immortel, qui permet de creer autant d'histoires qu'on veut a n'importe quelle epoque.

ce magazine sorti en Juin 2019 fete les 40 ans de parution de la serie!

C'est bien beau tout ca mais qu'est-ce que ca vaut au final? Si vous connaissez Cosmo Police Justy, c'est assez proche dans l'esprit; des combats d'espers sur fond de SF et voyages spatiaux. Toutefois, si les Terriens semblent avoir colonise toute la Voie Lactee, a ma connaissance on ne rencontrera jamais d'extra-terrestres.
N'ayant jamais lu un seul chapitre du manga, je serais bien en peine de vous dire si l'interet est toujours la au bout de 50 ans de parution；je me contenterai donc des adaptations animees.

Le film (an 301) est dans la mouvance des long-metrages de SF du debut des annees 80. On a vu mieux niveau realisation, meme si cela reste honnete. L'histoire et les persos sont bons, et une des forces de ce film, c'est que l'on n'a absolument pas besoin de connaitre le manga pour apprecier. Ce qui, malheureusement, ne sera pas le cas de la suite...
Neanmoins, il y avait une force concurrence a l'epoque, et si l'anime reste plaisant, il ne peut rivaliser avec - au hasard - le film de Macross, Nausicaa, ou Lensman, sortis la meme annee.

La serie d'OVA numero 1 - Lord Leon - (an 336) est non seulement moins interessante, mais elle ramene un personnage important du film, qui semble avoir tres peu vieilli, alors que 30 ans sont censes s'etre ecoules! Ce n'est pas la seule reference au long metrage d'ailleurs, il est donc preferable d'avoir vu ce premier au prealable.
La seconde serie - Shin Sekai Sentai - (an 375), amene 2-3 references et au film et a Lord Leon, et surtout introduit des personnages qu'on retrouvera dans l'opus suivant. Des trois OVA, j'ai trouve que c'etait clairement le plus interessant. Locke se retrouve embrigade avec 4 autres espers, qui sont tous partiellement amnesiques (notre herso inclus), dans une mission de grande ampleur, les talents de chacun etant mis a contribution. Cela m'a rappele certaines histoires de Cobra dans le principe.
Quant au dernier OVA - Mirror Ring - (an 376), il devait sortir en 1996 (soit tout de meme 5 ans apres le precedent...), fut annule une fois, avant de finalement voir le jour en 2000. Locke apparait finalement assez peu dans cet anime, l'accent est davantage mis sur d'autres personnages mais... Il est VRAIMENT conseille d'avoir vu Shin Sekai Sentai au prealable! Neanmoins, meme ainsi subsisteront quelques points obscurs (pourquoi Ran, qui etait plutot mechant avant, est passe du cote des gentils, et quelle est sa relation avec Nia?). Initialement, un autre arc (qui je suppose faisait le lien) aurait du etre adapte apres Shin Sekai, mais il ne vit jamais le jour, et on a saute directement a Mirror Ring.
Quant aux quelques CG, vu l'annee (2000 donc), c'est pas forcement toujours top... Ce n'est clairement pas la meilleure porte d'entree pour qui veut s'essayer a Locke!

Donc pour resumer, privilegiez avant tout le film de 1984! Si vous avez aime, en second choix Shin Sekai Sentai (il n'est pas absolument obligatoire de visionner Lord Leon avant, mais ce serait quand meme mieux).
Et alors que je terminais de rediger cet article, je decouvre que le dit-film est sorti en francais en VHS en 85 (Sous le titre Luck l'intrepide), mais dans une version amputee d'une demi-heure :( On y retrouvait Michel Gatineau et Daniel Gall au doublage! Puis il est ressorti en DVD en 2008, avec un nouveau doublage et en version integrale cette fois. Si quelqu'un a un lien pour le PREMIER doublage, cela m'interesse fortement!

La bande-annonce