Review: Akumajou Dracula Gallery of Labyrinth (DS)

(article initialement publie le 16 Septembre 2011)

Portraits of Ruin en Occident, le jeu est sorti en 2006.
L'action se deroule en 1944, et fait suite a l'episode Megadrive sorti il y a 25 ans. Ce sont les deux seuls volets a ce jour a avoir lieu au XXeme siecle (meme si concretement, cela ne se voit pas vraiment).
LA grosse nouveaute, c'est qu'on joue simultanement avec deux personnages: Johnatan, plus porte sur le corps-a-corps, et Charlotte sur les attaques a distance. Il n'est pas forcement facile de vraiment faire evoluer la serie niveau gameplay, donc saluons l'initiative. Toutefois, j'ai eu un peu de mal au debut, et mon avis est mitige. Qui dit deux personnages dit deux fois plus de temps a passer dans les menus a s'equiper, et besoin de deux fois plus d'argent pour s'acheter des objets...
L'autre nouveaute, c'est la multitude de mini-quetes annexes, indispensables pour finir le jeu a 100% et pour obtenir quelques competences en plus.
Autre aspect qui nous change de d'habitude, la variete des lieux explores. Bien sur, l'action centrale se situe dans le Chateau de Dracula, mais a plusieurs endroits de celui-ci on trouve des points de passage vers d'autres dimensions, eventuellement en exterieur. Comme par exemple un desert egyptien, ou une ville de type Angleterre victorienne. Tres agreable, et fortement appreciable!

Pourtant, pourtant... Je ne me suis quand meme pas force a jouer, mais je n'ai pas cherche a tout finir a 100%, et je sais que je n'y retoucherai jamais. Sympa mais moins bon que Sougetsu no Juujika; il y a tout un tas de petits details qui m'ont gene.
*Certains Boss sont trop durs a mon sens. Passe encore sur le stage associe - facultatif - ou on doit affronter certaines vieilles connaissances de l'opus precedent, apres tout c'est optionnel. Mais meme parmi les Boss normaux, certains m'ont vraiment fait suer.
*On recupere trop peu d'argent. Resultat: impossible de s'equiper convenablement.
*Le chara design, bof... Toujours pas de Ayami Kojima a l'horizon mais si c'etait encore correct la fois d'avant, ici on tape limite dans le mediocre, surtout au niveau des 2 heros principaux
*Ne pas avoir davantage profite du cadre historique. L'histoire et les personnages sont plus interessants que dans Sougetsu no Juujika, mais cela aurait pu etre encore mieux. 1944 zut, y avait de quoi faire...
*Au minimum une des mini-quetes impossibles a finir si on a eu le malheur de vendre un objet specifique (vous aurez compris: ca m'est arrive...). Dans ce cas-la, il faudrait que l'objet soit non-vendable, ou au pire rachetable au magasin...
*Le jeu est tres tres tres tres long si on veut pouvoir masteriser toutes les armes secondaires (j'ai pas fait le calcul mais en ayant tue dans les 4000 ennemis a la fin du jeu, je n'en etais peut-etre qu'a meme pas 10%...)

Le soft est sympathique par son cote fan-service (la plus grosse attaque combinee du jeu fait intervenir 5 heros d'anciens episodes!), graphiquement assez beau, les musiques s'ecoutent, le gameplay est bon... mais non, je l'ai fini sans me forcer mais j'ai pas reussi a vraiment accrocher.

Franchement, ca vous fait penser a Castlevania ca?

Review: Akumajou Dracula Sougetsu no Juujika (DS)

(article initialement publie le 10 Juin 2011)

Plus connu en Occident sous le titre Dawn of Sorrow
Gros fan de Castlevania devant l'eternel, j'ai fini a peu pres tous les episodes existants depuis le 1er sur NES (sauf les versions N64 ou l'immonde jeu de baston sur Wii, parce que faut pas deconner quand meme). Seul les episodes DS manquaient a mon palmares, et je viens enfin d'en terminer le 1er episode (qui date de 2005, y en a encore deux apres).
Il s'agit de la suite directe du dernier opus en date sur GBA, avec les memes persos.

Bon, j'ai pris du plaisir, ca reste un chouette Castlevania "SOTN-like", et il est graphiquement tres reussi (mention speciale au passage du Jardin), mais il y a quand meme 2-3 trucs qui m'ont gene.
Si le soft est tout a fait finissable sans avoir a se creuser les meninges, Konami a un peu abuse sur la difficulte a obtenir divers secrets du jeu. Alors oui, ce sont des secrets mais dans les autres episodes, on pouvait quand meme generalement trouver avec un peu de jugeotte et/ou de chance. Mais ici, comment par exemple deviner que pour pouvoir debloquer toute une partie du chateau, il faut s'equiper simultanement des Soul Puppet Master (qu'on obtient obligatoirement apres avoir vaincu un Boss) et Skelton Ape, cette derniere etant facultative (et RIEN dans le jeu ne vient indiquer qu'il la faut ici, ni son effet!)?
Ou encore que pour pouvoir passer 3 statues qui affichent un nombre a trois chiffres, il faut que les 3 derniers chiffres de la somme d'argent qu'on possede a ce moment soient les memes? (si la statue indique 777, il faut qu'on aie par exemple 8777 golds)
Ou enfin que pour obtenir la Soul d'un monstre cache, il faut disposer de la Soul Skelton Boy qui consiste a lancer une assiette de curry?
Sans parler du fait que sur la grosse centaine d'ennemis que compte le jeu, certaines Soul sont TRES difficiles a obtenir (genre il faut tuer du monstre durant 30 minutes avant d'y arriver...)

beaucoup de monstres dans cet ecran

Argh non, pas les sceaux!

La transformation en chauve-souris, indispensable

Autre point noir: l'utilisation du stylet, dont on aurait pu se passer. A la fin de chaque combat contre un Boss, il faut tracer une sorte de sceau a l'ecran, tres rapidement. Il en existe 5 differents, si les 3 premiers ca va encore, les 2 derniers sont assez complexes. Resultat: on rate souvent son coup, ce qui engendre du stress et de la difficulte supplementaires (le Boss regagne un peu de vie et le combat reprend...)
Avant-dernier grief, scenaristiquement parlant, j'ai trouve que les mechants de cet episode etaient peu interessants.
Enfin, pourquoi diable avoir vire Ayami Kojima de cet episode? Non pas que le design soit mauvais, mais Kojima est irremplacable sur la serie...

Bref, meme si j'ai debloque 100% du chateau (mais a peine 40% des Souls), je ne pense pas refaire cet episode un jour, alors que j'avais termine l'opus GBA deux fois. Cela reste un bon jeu hein, mais ses petits defauts viennent ternir le tableau.

Et si Urostukidoji avait eu un generique AB Productions?

Francois contre les demons du temps (j'ai choisi ce titre juste pour pouvoir glisser la rime "les demons tu temps t'acculent")

Spirit of Wonder

Titre original: Spirit of Wonder
Annee: 1992
Nombre d'episodes: 1 OVA
Auteur: Kenji Tsuruta

Nous sommes dans un pays d'Europe de la fin du XIXeme siecle, mais dont l'heroine se nomme China et porte bien son nom puisqu'elle est le stereotype total de la Chinoise, que ce soit sa tenue, sa coiffure, son travail (elle tient un restaurant), ou le fait qu'elle pratique les arts martiaux...
Son etablissement fait egalement pension, et parmi ses locataires se trouve le Professeur Breckenridge, un vieux savant un peu illumine qui a invente une machine permettant d'aller sur la Lune...

Spirit of Wonder est un de mes plus vieux souvenirs en matiere de manga/japanim (il s'agit a la base d'un manga en un volume, compose de plusieurs histoires totalement independantes, il semble etre sorti en francais). En effet, il etait critique des le numero 1 du fanzine Mangazone, et l'OVA etait presente dans la toute premiere revue d'animation que j'ai achetee (un Animage de 92). J'ai egalement eu l'occasion de visionner le DA assez tot, peut-etre autour de 1994...

C'est un anime frais, assez poetique, qui ne propose pas d'action ou d'aventures a proprement parler, mais narre simplement une histoire originale, mettant avant tout en scene le personnage de China. Relativement bien realise, on passe un moment agreable, et la fin est assez plaisante.
Personnellement, le fait que l'heroine soit plus ou moins un clone de Chun Li, et qui plus est soit doublee par Noriko Hidaka, ne peut pas me rendre totalement objectif vis-a-vis de l'anime, mais c'est tout de meme tres sympathique.

Il semble y avoir eu une suite en 2001, avec 3 nouveaux episodes, mais je n'ai pas reussi a les trouver, donc je ne pourrai pas vous en parler.
Apparemment cet OVA est sorti en francais, et les autres aussi d'ailleurs, mais je viens de le decouvrir juste apres avoir fini de rediger cet article...

Cameos en japanim part 1

(article initialement publie le 3 Fevrier 2012)


Celui qui scrute attentivement les arrière-plans des DA japonais trouvera parfois des « intrus », des personnages d'autres séries qui a priori n'ont rien à faire là ; c'est un simple délire des dessinateurs. Fréquemment utilisé dans le cinéma live, on nomme caméo ce type d'apparition (encore appelé oeuf de Pâques). Voici juste pour le plaisir, quelques exemples.

1/Arion s'incruste dans le film de Hokuto no Ken

2/2 caméos de Kei et Yuri de Dirty Pair : le 1er dans un épisode de City Hunter (on voit mal sur l'image, mais c'est bien elles)


le second dans un épisode de Maison Ikkoku 

3/Le professeur Yumi (Mazinger Z) dans un épisode de Mister Ajikko (Le Petit Chef) !!


4/On sort un peu de la japanim, puisqu'on peut apercevoir Han Solo (Star Wars) dans un épisode de Cobra 
 
5/Les 4 images suivantes sont tirées du 2d OVA de Re : Cutie Honey, où en l'espace de quelques secondes, on peut croiser :
Miki et Akira (Devilman)


Daisuke (de dos), Hikaru, et Maria (Grendizer) (VF : Actarus, Venusia et Phenicia de Goldorak)


Jun de Great Mazinger


Sayaka, Koji Kabuto et Boss de Mazinger Z 
 
 6/Lamu et Ran (Urusei Yatsura) dans un épisode de Maison Ikkoku


7/Les 4 qui suivent proviennent de Saint Seiya, images prises lors du Tournoi Galactique. Tout d'abord Kenshiro de Hokuto no Ken
 
 Apres Ken, Raoh


Ken encore... mais dans un costume « normal »


A gauche en haut, Mendo et le père de Ryunosuke (Urusei Yatsura), en bas je sais pas trop, à droite Minky Momo (Gigi en VF)


Alors la je ne sais pas, mais c'est sur que cela vient d'un autre DA. Il y a également un autre plan avec des persos du Magicien d'Oz
  
8/Toujours dans Saint Seiya, mais plus tard dans la série, apparition de Maria de Grendizer !
  
9/Dans l'épisode 46 de Grendizer, lors d'une fête, on voit un masque de Getter Robot (et de Grendizer aussi mais ca a la limite c'est normal)


Toujours dans Grendizer, épisode 50, de gauche à droite : 3 personnages de Babel Nisei, Seiji de Cutie Honey, et Hayato de Getter Robot. La blonde à gauche provient peut-être elle aussi d'un autre DA... 
 
10/Le cross-over qui tue : Minky Momo dans un épisode de Hokuto no Ken !


11/Le Centre de Grendizer dans Creamy Mami !

12/La dernière, je ne suis pas tout à fait sûr, mais on dirait Degwin Zabi (Gundam) et Erika (Daimos). Vu dans un épisode de Kinnikuman (Muscleman en VF)


13 /Divers personnages de Go Nagai dans Hanappe Bazooka (merci à Daisuke, David, et Fée Clochette)
-tirés de Mazinger Z et Devilman

 -Getter Robot et les 2 Mazinger


-Grendizer et Mazinger Z

14/Dans un épisode de Macross (Robotech), on peut voir des jouets en vitrine. J'ai reconnu Minky Momo et le robot Albegas (enfin je crois) à droite (merci à Pambou)


15/ Dans quasiment chaque épisode de Wingman, on a droit à des posters ou figurines de personnages de séries tokusatsu comme Bioman, Gavan, Kamen Rider... (merci à Pambou)
 
 16/Dans Happy Lesson, on peut voir... Les France Five !!! (merci à Hydre 14)


17/Outre ses nombreuses références à divers DA (Getter Robot et Yamato en tête), Gunbuster comporte aussi quelques caméos dans la chambre de Noriko (merci à Kaede). Totoro et Nausicaa
 
Uchu senkan Yamato  
 
 18/Lamu, dans AD Police (merci à Kaede)
 
19/Dans Sasuga no Sarutobi (L'Académie des Ninjas), on voit Jigen et Lupin (Lupin III)
 

 et même Ten (Urusei Yatsura)
 
 20/Go Nagai himself et un tableau de Grendizer dans Re : Cutie Honey (3eme OVA ?)


21/Cutie Honey à la TV chez Meg (merci à Archangel)
   
22/Ryo Saeba lit Hokuto no Ken ! (en fait le Weekly Jump); épisode 24 de City Hunter 2


23/Dans le dernier épisode de G-Gundam, deux autres séries de robots de la Sunrise
Zambot 3 
 
et Sho et Marbel de Dunbine 
 
24/dans le 3eme film de Urusei Yatsura, des cameos à foison ! A commencer par les persos de Maison Ikkoku (merci à Kami) 

 Ultraman


Creamy

 et même du Star Wars !
 
 25/On continue dans le Urusei Yatsura, 4eme film cette fois (merci à Kami)
Pas mal de Dirty Pair



 mais aussi du Hokuto no Ken !


du Gegege no Kitaro
  
et du Maison Ikkoku 



26/ Son Goku sur un ballon dans l'épisode 11 de Sakikage ! Otokojuku