Crusher Joe

Titre original: Crusher Joe
Annee: 1983
Nombre d'episodes: 1 film + 2 OVA
Auteur: Haruka Takachiho

En 2161, les crushers sont les hommes à tout faire de l'espace : chasseurs de prime, exploration, escorte, rien n'est trop dangereux tant que le prix est juste. Joe est à la tête d'une équipe de Crushers, comptant Talos le cyborg, la belle Alfin et le jeune Ricky. Une mission d'escorte, à priori un travail de routine, va déraper et Joe et son équipage vont devoir découvrir quel complot se cache derrière la disparition de leur cargaison.

Il y a pas mal a dire sur ce film. A la base, Crusher Joe est une serie de romans (13 volumes a ce jour, parus entre 1977 et 2016), de Haruka Takachiho, qui est egalement l'auteur de Dirty Pair.
Un long-metrage est mis en chantier... des 1979. Oui, il aura donc necessite 4 annees de travail! Il fait partie des 3 films "mastodontes" de 1983, en compagnie de Genma Taisen et du film-conclusif de Yamato. Les animefans devaient etre aux anges cette annee-la... Ce sera neanmoins celui qui marchera le moins bien parmi les 3, meme s'il rapportera tout de meme 660 millions de yen de benefices (ca va, on va pas se plaindre).

 

Originalites techniques: d'une part le film utilise quelques effets par ordinateur (on est en 83!!), et d'autre part il a ete fait dans un format plus large que d'habitude (a mi-chemin entre le format standard et cinemascope), ce qui fait que lorsqu'il est resorti pour etre visionnable sur les televiseurs 16/9, la taille etait quasi-parfaite et il n'a pas vraiment ete besoin de le reformater.
Realisation et (partiellement) chara design sont signes Yoshikazu Yasuhiko, qui a eu son heure de gloire avec la premiere serie de Gundam en 79. Mais, excusez du peu, on a fait appel a de nombreux mangaka celebres pour creer d'autres personnages, comme Yumiko Igarashi, Katsuhiro Otomo, Akira Toriyama, ou Rumiko Takahashi!! Meme si cela ne se voit pas forcement a l'ecran, tout ayant ete "formate" de maniere a coller au style de Yasuhiko, un tel concept etait particulierement audacieux, et montre bien la volonte des producteurs d'en faire un film d'exception. Quant a l'excellent mecha design, c'est Shoji Kawamori (Macross) qui s'en occupe.
Autre particularite, la plupart des personnages ont chacun leur animateur attitre (il me semble que c'est le cas chez Disney aussi).
D'un pur point de vue technique, meme s'il n'egale pas ses deux concurrents de 83, il n'y a vraiment rien a lui reprocher; tout specialement les sequences de combat. Rien a redire sur les musiques non plus.

Neanmoins, ce qui n'est pas forcement un defaut, Crusher Joe fait un peu "patchwork" puisque l'esthetique de certains personnages, voire lieux ou mechas, nous rappellent VRAIMENT d'autres anime de l'epoque comme Gundam, Ideon (pour un personnage surtout), Votoms, ou le plus ancien Zambot 3, au niveau du design du costume des heros: c'est bien simple, hormis les couleurs, c'est presque le meme! (avec ses genres de carres en relief sur la veste). D'ailleurs, on remarquera un petit cameo dans le decor, avec des persos de Gundam, Daitarn 3, ou Xabungle. Autre cameo, mais bien visible lui (il dure au moins 30 secondes), du Dirty Pair projete sur un ecran geant! (le design n'a rien a voir avec celui de la serie tele, vu qu'il lui est anterieur)
En ce qui concerne le scenario, cela reste avant tout un film d'action, mais il est bien amene, et revelera quelques surprises sur la fin. Toutefois, le melange de sequences gags cartoonesques avec une relative violence (comme des personnages qui meurent cribles de balles) est parfois un peu deconcertant.

Comparez les tenues...

En bas a droite, saurez-vous tous les reconnaitre?

On finit sur une anecdote liee au doublage, deux protagonistes importants sont doubles par les seiyuu de Jigen et Zenigata de Lupin 3, et j'ai eu un peu de mal a les prendre au serieux a cause de cela, tellement leur empreinte est mythique sur ces persos.

Il existe 2 OVA sortis en 1989; ne les ayant pas vus, je ne peux rien en dire. Mais Crusher Joe le film, est un divertissement de grande qualite, totalement SF eighties dans l'ame, et on ne s'ennuie pas une seconde (il dure deux heures tout de meme), la mise en scene etant a l'instar du reste, absolument sans defaut. A voir!

Le trailer